实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，专利法中对实用新型的创造性和技术水平较发明专利低，但实用价值大，在这个意义上，实用新型有时会被人们又称小发明或小专利。针对实用新型，在专利权审批上采取简化审批程序、缩短保护期限、降低收费标准等办法加以保护。关于实用新型，有些国家并没有将其列为专利保护的独立类型，而是将其放在发明专利中予以保护。另外有些国家，实用新型则列为专利保护的独立类型。 国家之所以保护实用新型，目的在于鼓励低成本、研制周期短的小发明的创造，更快的适应经济发展的需要。但这并不意味着只有小发明才能申请实用新型，对于创造性较高的其它发明创造，只要是符合实用新型的保护客体，也是可以申请实用新型的。 由于发明专利授权时间周期一般长达2-3年，并且要求较高，不易通过审查，为了使得专利权人能快速的得到授权，特设置实用新型专利，在先授予专利权后，如果发生专利侵权纠纷，再启动相应的实质审查程序，包括评论该专利权的实用性、新颖性、创造性。可节约大量的审查资源。 《巴黎公约》没有规定实用新型的概念，但规定实用新型享有发明专利的利益。《与贸易有关的知识协议》也没有单独规定实用新型这一专利类型。中国《专利法》明确将实用新型作为专利保护的对象之一，规定实用新型专利是指：产品形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。专利法中对实用新型的该技术方案在技术创新水平的要求低于发明专利。

实用新型专利是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。实用新型专利申请实行初步审查制度，保护期限为十年，自申请日起算。授予实用新型专利的条件：要符合新颖性、创造性、实用性的要求。新颖性是指在申请日以前没有同样的发明创造在国内外出版物上公开发表过、没有在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知，也没有同样的发明创造由他人向专利局提出申请并记载在专利申请文件中。创造性是指同申请日以前已有技术相比，该发明创造具有实质性特点和进步。实用性是指该发明创造能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。 专利法第二条规定：“专利法所称实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。”实用新型专利一般是指对产品，如机器、设备、仪表、装置、用具等有形物的形状、构造或者他们的结合的革新创造，也有称之为小发明的。实用新型保护的是有形物，该有形物应当是经过工业方法制造的占据一定空间的实体。没有一定形状的液体，粉末材料等方面的发明不属于实用新型专利的保护范围。没有确定空间形状的气体、液体、粒散体、由于堆放方法而构成某种形状的临时性物体、只具有二维的平面图形(如表格、图形、文字、刻度)等都不是实用新型专利的保护对象。对于现有技术的改进和提高，对物品的形状、构造改进后产生积极效果的，如对牙刷刷毛的形状进行改进设计，使刷毛形状与人体牙齿接触的面积增大，提高了牙刷的使用效果并延长了使用寿命。例如多用途台灯，在台灯上巧妙装上微风扇，体积小，使用方便;将定向脚轮改成球形万向脚轮;方便装卸的车辆滑行装置;在书写台板装上取暖装置在天冷时供使用者取暖等等。诸如此类的改进型发明均可以申请实用新型专利。

1、申请阶段 实用新型的申请文件应当包括：实用新型专利请求书、说明书、说明书附图、权利要求书、摘要及其摘要附图。实用新型专利申请必须具备有说明书附图。委托专利代理机构的，应提交委托书。 2、审查阶段 中国对实用新型专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书并且针对明显实质性问题发出审查意见通知书，申请人针对该通知书做出答复。 实用新型专利只进行初步审查，没有像发明专利申请一样的实质审查。主要审查实用新型专利申请是否具备专利法第二十六条规定的文件和其他必要的文件，这些文件是否符合规定的格式，并包括审查下列各项：实用新型专利申请是否明显属于专利法第五条、第二十五条的规定的，或者明显不符合专利法第十八条、第十九条第一款的规定的，或者明显不符合专利法第三十一条第一款、第三十三条、专利法第二条第三款、第二十二条第二款或第四款关于新颖性与实用性规定的;是否明显不符合专利法第二十六条第三款或第四款、第三十一条第一款、第三十三条规定的，或者依照专利法第九条规定不能取得专利权的;专利局应当将审查意见通知申请人，要求其在指定期限内陈述意见或者补正;申请人期满未答复的，其申请被视为撤回。申请人陈述意见或者补正后，专利局仍然认为不符合前款所列各项规定的，应当予以驳回。 3、授权阶段 (1)授权：在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。(2)颁发证书：申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。此段时间约为2-3个月左右。