地理标志是指标示某商品来源于某地区，该商品的特定质量、信誉或者其他特征，主要由该地区的自然因素或者人文因素所决定的标志。地理标志是知识产权的一种。 地理标志又称原产地标志(或名称)，《与贸易有关的知识产权协定》(以下简称TRIPS协议)第22条第1款将其定义为：“其标志出某商品来源于某成员地域内，或来源于该地域中的地区或某地方，该商品的特定质量、信誉或其他特征主要与该地理来源有关”。我国2001年修订后的《商标法》也增设了地理标志方面的规定，其第16条第2款规定:“前款所称地理标志是指标示某商品来源于某地区，该商品的特定质量、信誉或者其他特征，主要由该地区的自然因素或人为因素所决定的标志。”从TRIPS协议和我国《商标法》可以看出关于地理标志的定义基本上是相同的：地理标志是表明某一种商品来源于一成员方地域内，或此地理内的一地区并且该产品的特定品质、信誉或其他特征，主要与该地理来源相关联的标志。 商标中有地理标志或者与地理标志相同或者近似，而其指定使用商品并非来源于该标志所标示的地区，容易导致相关消费者混淆误认的，不得注册;但是，已经善意取得注册的继续有效。WTO(世贸组织)知识产权协议《与贸易有关的知识产权协定》(简称TRIPS)第二部分第三节规定了成员对地理标志的保护义务。TRIPS协议对地理标志的定义：“地理标志是指证明某一产品来源于某一成员国或某一地区或该地区内的某一地点的标志。该产品的某些特定品质、声誉或其他特点在本质上可归因于该地理来源”。地理标志是特定产品来源的标志。它可以是国家名称及不会引起误认的行政区划名称和地区、地域名称。

1、地域性 知识产权都具有地域性，只有一定范围内才受到保护，但地理标志的地域性由显得更为强烈，因为地理标志不仅存在国家对其实施保护的地域限制，而且其所有者同样受到地域的限制，只有商品来源地的生产者才能使用该地理标志。 2、集团性 地理标志可由商品来源地所有的企业、个人共同使用，只要其生产的商品达到了地理标志所代表的产品的品质，这样在同一地区使用同一地理标志的人就不止一个，使得地理标志的所有者具有集团性。 3、独特性 地理标志作为一种标记与一定的地理区域相联系，其主要的功能就在于使消费者能区分来源于某地区的商品与来源于其它地区的同种商品，从面进行比较、挑选，以找到商品的价值与使用价值的最佳切合点，购买到自己想要的商品。 4、主要因素 自然因素和人文因素是影响地理标志的主要因素。其中，自然因素是指原产地的气候、土壤、水质、天然物种等;人文因素是指原产地特有的产品生产工艺、流程、配方等。

1、地理标志数量 《中国地理标志》课题组进行首次调研的地理标志有323个。地理标志存在于三种类型：证明商标和集体商标(以A表示)、原产地域产品(以B表示)、原产地标记(以C表示)。A类有104个，B类有154个，C类有137个。地理标志可同时以两种或三种类型注册，具体是AB类有25个，AC类有22个，BC类有15个，ABC类有5个。A′=A-AB-AC-ABC=52，B′=B-AB-BC-ABC=109，C′=C-AC-BC-ABC=95。A′+B′+C′+AB+BC+AC+ABC=323。 2、地理标志省市区分布 地理标志在全国省市区(除上海以外)都有分布，其中浙江、河南、福建最多，分别达到42个、34个、27个。 3、地理标志类别分布 地理标志分为十个类别，其中瓜果蔬菜类最多，达到104个，达到30.20%。地理标志类属农产品的共有307个，占总数的95.0%。可以说，地理标志是与“三农”最密切的知识产权。 4、地理标志市场销售额 地理标志市场销售额达到1000亿元。按省市区，山东、四川、浙江所占比例最大，分别是13.25%、11.07%、7.93%，见图表 2。按分类，瓜果蔬菜类、酒类所占比例最大，分别达到30.14%、25.58%。 地理标志综合价值体现在，它不仅是一种新型知识产权，是产品品质特征和信誉的标志，是现阶段具有中国三农权益的载体，是区域经济的重要组成部分，是区域文化和区域形象的代表符号，是国际经贸中国别权益的体现。地理标志价值具有综合性。地理标志综合价值性与地理标志的区域性、长久性和群体性相关联。地理标志综合价值包含经济价值、社会价值和人文价值等。地理标志的综合价值远远超越其经济价值，经济价值只是地理标志综合价值中非常容易比较的显现部分。地理标志与当地人文相结合，当地人使用地理标志已经成为风俗习惯和社会活动的一部分。

我国自1994年将地理标志纳入商标法律保护范畴、1995年开始接受地理标志注册申请以来，到已经注册地理标志903个(截止2010年12月31日)。通过地理标志保护的商品除香梨、芦柑、蜜桔、柚、橙、茶叶等农产品外，还包括烟花爆竹、瓷器、煤、石雕等手工艺品和矿产品，此外还有在水晶、玉石等矿产品上要求地理标志保护的注册申请处在审查之中。我国通过或申请通过地理标志方式保护的商品范围已经大大超过了欧盟国家和美国。因此，什么商品具有地理标志的性质，什么商品不具有地理标志的性质，什么商品可以通过地理标志保护，什么商品不应该通过地理标志保护，尚需深入研究，充分论证。按照《商标法》的规定，参考其他国家的做法，适用地理标志保护的商品范围，原则上不宜超过农产品、食品、葡萄酒、烈性酒的范畴。